Aglianico : le cépage qui illumine les vins du sud de l’Italie

D’où vient le cépage Aglianico ?

Avant de parler des vins, remontons un peu le temps. L’Aglianico est souvent qualifié de cépage "grec" en raison de ses origines supposées. Son nom viendrait d’ailleurs du terme "hellenico", qui signifie « grec » en latin. Les colons grecs auraient apporté cette vigne dans le sud de l’Italie il y a plus de 2 500 ans, bien avant que les Romains ne plantent leurs propres vignobles. Une origine noble, n’est-ce pas ?

Ce cépage a trouvé son terrain idéal dans les régions volcaniques du sud : principalement en Campanie (notamment autour du Vésuve) et en Basilicate. Il s’épanouit dans des sols riches en minéraux, où il capte la puissance et la profondeur des terres qu’il habite. Plutôt exigeant, il aime les altitudes modérées et demande beaucoup de soleil pour arriver à maturité. Mais patience est mère de qualité, et l’Aglianico récompense généreusement les vignerons persévérants.

Les types de vins issus de l'Aglianico

L’Aglianico est un véritable caméléon. Selon son terroir, son élevage et les mains qui le travaillent, il peut offrir des profils très variés. Voyons ensemble les principales catégories de vins qu’il produit.

1. Les vins rouges puissants et structurés

C’est dans cette catégorie que l’Aglianico brille le plus intensément. Il donne naissance à des vins rouges d’une grande profondeur, souvent comparés aux célèbres Barolo et Brunello. Ces vins sont taillés pour la garde, avec une structure tannique imposante et une acidité vive qui leur permet de vieillir pendant plusieurs décennies.

Les appellations les plus prestigieuses basées sur l’Aglianico sont :

• Aglianico del Vulture (DOCG) – en Basilicate : issu des terres volcaniques du Mont Vulture, ce vin est puissant, riche en arômes de fruits noirs, d’épices et de tabac, avec une minéralité presque salée.
• Taurasi (DOCG) – en Campanie : souvent surnommé "le Barolo du sud", ce vin est tannique, profond, avec des notes de cerise, de prune, de cuir et de moka.
• Aglianico del Taburno (DOCG) – une autre production campanienne, au profil peut-être plus accessible que le Taurasi, avec des arômes plus fruités et floraux.

Ces vins rouges sont parfaits pour accompagner des plats de caractère : l’agneau rôti, les ragoûts ou encore des fromages affinés. C’est l’alliance idéale entre la puissance du vin et la richesse de la cuisine.

2. Les vins rouges plus jeunes et fruités

Tout aussi séduisants, mais légèrement moins complexes, les vins rouges jeunes produits à base d’Aglianico sont destinés à être bus dans leurs premières années. Ces vins offrent un fruité éclatant avec des notes de cerise juteuse, de framboise et parfois même des touches de réglisse.

Ils sont souvent issus de versions moins tanniques du raisin grâce à des techniques modernes de vinification ou bien une période d’élevage plus courte. Ces vins sont une excellente porte d’entrée pour découvrir l’Aglianico sans attendre qu’il passe des années en cave.

3. Les rosés pleins de fraîcheur

Eh oui, l’Aglianico ne fait pas que des rouges ! Sur les coteaux baignés de soleil du sud de l’Italie, ce cépage se prête également à la production de rosés. Ces vins légers et rafraîchissants étonnent par leur gourmandise et leur caractère subtil. Un Aglianico Rosato (le nom italien pour les rosés) offre souvent des arômes de petits fruits rouges, comme la fraise des bois et la groseille, accompagnés par une belle structure fraîche en bouche.

Parfaits à l’apéritif ou pour accompagner des plats d’été comme des salades caprese ou des fruits de mer grillés, ces rosés montrent une autre facette du potentiel énorme de l’Aglianico.

4. Les vins effervescents : une rareté

Enfin, les amateurs de vins effervescents peuvent aussi rencontrer l’Aglianico dans cette catégorie, bien que cela reste assez marginal. Certains producteurs audacieux, notamment dans la région du Mont Vulture, élaborent des versions pétillantes à base d’Aglianico. Ce sont des vins surprenants avec une belle vivacité et des notes rappelant le sous-bois.

Les caractéristiques typiques des vins d’Aglianico

À quoi s’attendre lorsque vous plongez votre nez dans un verre d’Aglianico ? Voici quelques points communs à retenir :

• Couleur : les vins rouges sont d’un rubis profond, presque opaque, avec de légers reflets violets dans leur jeunesse.
• Nez : des arômes de fruits noirs comme la mûre et la prune, accompagnés de notes épicées (poivre, réglisse) et d’un soupçon de cacao ou de cuir avec l’âge.
• Bouche : une grande intensité, une acidité marquée mais équilibrée, des tannins fermes qui s’assouplissent avec le temps.

Ces caractéristiques font de l’Aglianico un parfait compagnon pour les accords mets et vins. Sa structure soutient les plats riches, tandis que son acidité vive rafraîchit le palais.

Où acheter et déguster des vins Aglianico ?

Pour découvrir la magie de l’Aglianico, rien ne vaut une escapade en Campanie ou en Basilicate. Les vignobles s’étendent souvent sur des collines oubliées du temps, entourées de villages pittoresques où l’accueil est toujours chaleureux. Si vous n’avez pas la chance de voyager, pas de panique : de nombreuses caves en ligne proposent des Aglianicos de qualité.

Je vous conseille de bien regarder les appellations sur l’étiquette : préférez les DOCG ou DOC pour garantir l’origine et le savoir-faire. Et pour les curieux, lancez-vous dans la dégustation de plusieurs millésimes, pour observer comment l’Aglianico évolue dans le temps.

L’âme du sud, un verre à la fois

L’Aglianico, c’est bien plus qu’un cépage : il représente une région, une histoire et une manière de vivre. Chaque gorgée est une plongée dans les terres chaudes du sud de l’Italie, celles où l’on prend le temps de savourer la vie. Que vous soyez adepte des rouges robustes, des rosés délicats ou des découvertes audacieuses, ce cépage ne manquera pas de surprendre et de séduire.

Alors, qu’attendez-vous pour vous servir un verre d’Aglianico et vous laisser porter par ses saveurs puissantes et généreuses ? Buon viaggio gustativo !